スタンフォード大学：地震監視用光ファイバーケーブル

光ファイバはガラス板のような透明なケーブルに光信号を弾くことで機能するため、この信号の微小な干渉を測定することができる。分散音響センシング（DAS）と呼ばれるこの技術は、石油と天然ガス業界ですでに稼動している。

同研究の協力者エリン・マーティン（Eileen Martin）氏は、「DASの動作原理は、光が繊維に沿って伝播するにつれて、ガラス中のさまざまな不純物に出会うことだ。光ファイバ*が静止している場合、逆方向散乱信号は常に同じように見えますが、光ファイバが一部の領域で引張を開始すると、振動や歪みのために信号が変化します。”

これらのケーブルが地震の監視と測定に使用できるかどうかをテストするために、スタンフォード大学は3マイル（4.8キロ）の光ファイバをデジタル8の形状に取り付け、レーザー問い合わせ器を備え、運動を記録するために使用しています。

このスタンフォード大学が設置した光ファイバー地震観測台は、稼働年に800件以上の事件を記録できるという。これには、近くの採石場からの爆発音、小型地震、さらに今年9月8日の巨大なマグニチュード8.2の事件、スタンフォード大学の設置から約2000マイル（3220キロ）離れている。ある時、センサーは同じソースから2回の地震をピックアップし、そのマグニチュードは1.6と1.8だった。

研究員のBiondo Biondi氏は、「予想通り、2回の地震は同じ波形やパターンであり、同じ場所に起源があるが、地震の幅が大きいためだ。これは光ファイバー地震観測所が異なるマグニチュードを正確に区別できることを示している」と述べた。

同様に、地震観測所もS波とP波の違いを見分け、異なる速度で地震の衝撃波を波打つことができる。P波は通常S波よりずっと早いが、はるかに弱いため、有効なアラートシステムを検出する鍵となる。

　

（原題：スタンフォード大学：地震監視用光ファイバーケーブル）
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