音響レベル計が周波数計測ネットワークを経て測定した音圧レベルを音響レベルと呼び、使用する計測ネットワークによってそれぞれA音響レベル、B音響レベル、C音響レベルと呼び、単位をdB（A）、dB（B）、dB（C）と表記する。

ノイズを測定するための音響レベル計では、ヘッダ応答は感度によって4種類に分けられる：

1、「遅い」：ヘッダ時定数は1000 msであり、―一般的に定常雑音を測定するために用いられ、測定された数値は有効値である。

2、「速い」：ヘッダ時定数は125 msで、一般的に波動の大きい不安定ノイズと交通輸送ノイズなどを測定するために用いられる。速段は人の耳の音に対する反応に近い。

3、「パルスまたはパルス保持」：時計針の上昇時間は35 msであり、パンチ、ハンマーなどの持続時間の長いパルスノイズを測定するために用いられ、測定された数値は大きな有効値である。

4、「ピークホールド」：時計針の上昇時間は20 ms未満である。銃、砲、爆発音などの持続時間の短いパルス音を測定するために用いられ、測定された数値はピークである。つまり大きな値である。

音響レベル計はフィルタと記録計を外部に接続し、ノイズをスペクトル分析することができる。国産のND 2型精密音響レベル計には周波数逓倍ページフィルタが内蔵されており、現場への持ち運びやスペクトル分析に便利である。音響レベル計は精度によって精密音響レベル計と普通音響レベル計に分けることができる。精密音級計の測定誤差は約土1 dB、普通音級計は約土3 dBである。

音響レベル計は用途に応じて2種類に分けることができる：1種類は定常雑音を測定するために用いられ、1種類は非定常雑音とパルス雑音を測定するために用いられる。

積分型音レベル計は、一定時間にわたる不安定ノイズの等価音レベルを測定するために用いられる。ノイズ線量計も積分式音響レベル計であり、主にノイズ曝露量を測定するために用いられる。パルス式音階計はパルスノイズを測定するためのもので、この音階計はパルス音に対する人の耳の応答とパルス音に対する人の耳の反応の平均時間に合っている。